¿Disminuirá la IA nuestra capacidad cognitiva? ¿Qué dice la neurociencia? ¿Qué es la descarga cognitiva?

Las calculadoras comprometieron para siempre la capacidad de cálculo de la humanidad; cualquier tendero del Siglo XIX calculaba más rápido y mejor que la inmensa mayoría de los que hoy en día tenemos estudios universitarios.

Los sistemas de navegación de GPS están comprometiendo poco a poco nuestra capacidad de orientarnos y de ubicarnos en entornos relativamente complejos como son las grandes ciudades. La llegada de Google hizo que externalizásemos parte de nuestra memoria, porque ya no le vimos sentido a memorizar ciertos datos que los teníamos a un click. A esta “externalización” se le denomina en neurociencia descarga cognitiva.

Y ahora te pregunto: ¿Cómo modificará la IA nuestro cerebro? ¿Comprometerá o modificará alguna de nuestras capacidades? Desde la neurociencia tenemos una triste intuición... El problema es que la IA no solo calcula (muy) bien, nos ayuda a orientarnos en el espacio o nos puede dar cualquier tipo de información, sino que es capaz (casi) de suplir gran parte de nuestro cerebro.

Aquí te muestro un estudio de cómo ha ido variando la capacidad craneal de los seres humanos a lo largo del tiempo (doi.org/10.3389/fevo.2023.1191274). Claramente se ha producido una reducción significativa en los últimos 5000 años. La teoría más aceptada, pero como todo en ciencia siempre provisional, es que la culpable de todo esto sea la revolución neolítica. Es decir, en el paleolítico un solo individuo debía tener la capacidad de conocer a la perfección todo su entorno, el clima, la flora, la fauna... de ello dependía su supervivencia. La llegada de la revolución neolítica supuso la especialización: tú te especializas en hacer ollas de barro e ignoras casi por completo todo lo demás. Esto supuso una reducción de la presión selectiva por tener un cerebro grande, que desde el punto de vista energético sale muy caro.

Al estudio le he añadido yo una última columna, SOLO COMO REFLEXIÓN: si sobrevivimos a la IA, ¿se producirá una nueva reducción significativa de nuestra capacidad craneal? ¿y de nuestra inteligencia?

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